Po raz drugi w historii GKS Katowice weźmie udział w rozgrywkach o Puchar Kontynentalny. Turniej półfinałowy rozegramy we włoskiej Cortinie.

Zmagania rozpoczniemy w piątek o 16:30 z węgierskim Ferencvarosi TC. W węgiersko-rumuńskiej Erste Lidze zajmują aktualnie 3. miejsce z dorobkiem 25 punktów 11 meczach, co jest najmniejszą liczbą rozegranych spotkań w całej lidze. Ich bilans bramkowy to 55:32. Niestety Erste Liga nie posiada klasyfikacji kanadyjskiej, ale to właśnie Ferencvarosi w naszej grupie półfinałowej są ekipą, która musiała grać w ćwierćfinale Pucharu Kontynentalnego. Po rozbiciu łotewskiego Kaunas City 5:0 i chorwackiej Crveny Zvezdy 10:0 w decydującym starciu bez problemu ograli Sokół Kijów 6:1. Kluczowym zawodnikiem na tym turnieju był Kanadyjczyk Nolan LaPorte, który zdobył 2 gole i zanotował 4 asysty. Fani polskiego hokeja mogą kojarzyć nazwisko Erika Nemeca, który przez ostatnie 3 sezony reprezentował barwy Cracovii, a teraz jako zawodnik Ferencvarosu z 3 golami był najlepszym ich strzelcem w tych rozgrywkach obok Gergo Nagy’ego i Lauri Karmeniego. W bramce 5 tercji spędził Gergely Arany i bronił na 97,1%, a przez pozostałe 80 minut Kristof Nagy nie skapitulował ani razu.

W sobotę o 20:30 czeka nas starcie z gospodarzami turnieju. Cortina w Alpejskiej Hokejowej Lidze, tworzonej przez kluby z Austrii, Słowenii i Włoch, zajmuje 5. miejsce na 16 drużyn dzięki 29 punktom zdobytym w 16 meczach. Strzelili 59 goli, tracąc 43. Choć w czołówce drużynowej klasyfikacji kanadyjskiej widać same włosko-brzmiące nazwiska, to dwóch najlepszych zawodników pochodzi z Kanady – są to obrońca Greg DiTomaso z 5 golami i 16 asystami oraz napastnik Massimo Carozza z 16 puntkami za 6 goli i 10 asyst. W oczy może rzucić się nazwisko Jasona Seeda, który reprezentował barwy Podhala Nowy Targ i GKS-u Tychy. Podstawowym bramkarzem jest Amerykanin Hayden Hawkey broniący na 94,1%. Jego zmiennik, 21-letni Włoch Sandro Lancedelli, wystąpił do tej pory w dwóch spotkaniach i bronił na zaledwie 86,7%.

Na koniec zmierzymy się z Herning Blue Fox – aktualnie drugą drużyną duńskiej MetalLigaen. Z dorobkiem 38 punktów tracą 3 oczka do liderującego Aalborg Pirates. Zdobyli 75 bramek, a stracili 50. Ogromne wrażenie sprawia ich atak złożony z Jespera Thornberga, Bretta Thompsona i Mathiasa Froma. Szwed jest najlepszym zawodnikiem całej ligi z 15 golami i 19 asystami, reprezentant Danii zajmuje pozycję wicelidera z 28 punktami za 12 bramek i 16 asyst, a centrujący im Kanadyjczyk ma również 12 goli przy 10 asystach, rozegrał jednak 5 meczów mniej. Barierę punktu na mecz przekracza także fiński defensor Santeri Suistio. Doświadczony amerykański bramkarz Mac Carruth odbija 90,9% strzałów, a rezerwowym jest zaledwie 18-letni Valdemar Andersen, który otrzymał do tej pory tylko 2 szanse na wykazanie się, ale spisał się co najmniej solidnie – bronił na 90,3%.

Transmisje z meczów będzie przeprowadzać oficjalne konto IIHF: https://www.youtube.com/@iihf .

17.11.2023 (piątek, 16:30) GKS Katowice – Ferencvarosi TC
18.11.2023 (sobota, 20:30) GKS Katowice – Cortina
19.11.2023 (niedziela, 16:30) Herning Blue Fox – GKS Katowice