W piątek hokeiści GKS-u Katowice rozpoczną swoją trzecią przygodę z Pucharem Kontynentalnym.

Tradycyjnie do rywalizacji przystępujemy na etapie półfinału, a gospodarzem jest duński Aalborg. W obu poprzednich przypadkach turniej półfinałowy kończyliśmy sukcesem, jakim były awanse do finału – najpierw w 2018 stało się tak w Belfaście, gdy mierzyliśmy się z miejscowymi Giants, a także Ritten Sport i Medvescakiem Zagrzeb, a przed rokiem wywalczyliśmy awans we włoskiej Cortinie D’Ampezzo po meczach z gospodarzem, Ferencvarosi TC i Herning Blue Fox.

W tym roku rozpoczniemy od starcia z przedstawicielem węgiersko-rumuńskiej Erste Ligi – Coroną Braszów. Rumuni wywalczyli awans do półfinału dzięki wygraniu wszystkich meczów w grupie ćwierćfinałowej – po dogrywkach pokonywali łotewskie Mogo i węgierski Ferencvaros, a na koniec przypieczętowali awans triumfem nad litewskim Energija Elektrenai. Kluczowymi zawodnikami w tych meczach byli naturalizowani Rosjanie – Yevgeni Skachkov z 5 golami i 2 asystami oraz Albert Zagidullin z 5 punktami za 2 bramki i 3 asysty. We wszystkich meczach bronił Zoltan Toke i osiągnął skuteczność na poziomie 92,1%. W Erste Lidze Corona zajmuje aktualnie 3 miejsce z dorobkiem 29 punktów po 14 meczach i posiada 5 zawodników, którzy punktują ze średnią co najmniej oczka na mecz – oprócz wspomnianych wcześniej Skachkova i Zagidullina są to także Radim Valchar, Jared VanWormer i David Levin. Podstawowym bramkarzem w ligowych rozgrywkach jest z kolei Alex Dubeau, który broni na 93,7%. Braszów występuje także jednocześnie w lidze wyłącznie rumuńskiej i to tam rozegrał swój ostatni mecz – w niedzielę pokonali 4:1 CSM Galati.

W sobotę czeka nas mecz z Bruleurs de Loups, który ma swoją siedzibę w Grenoble. Są liderami francuskiej Ligue Magnus z 43 punktami w 17 meczach i bilansem bramkowym 83:32. Czołowe miejsca w klasyfikacji kanadyjskiej zajmuje duet defensorów – Kanadyjczyk Kyle Hardy z 9 golami i 15 asystami i Szwed Alexis Binner… który w zeszłym sezonie występował w barwach STS-u Sanok. Zanotował on tylko o jedną asystę mniej. 9 goli zdobył także Christophe Boivin (zbieżność nazwisk z zawodnikiem znanym z lodowisk PHL przypadkowa). Jedynką w bramce jest doświadczony Słoweniec Matija Pintaric, który odbija 92,4% strzałów. Jeszcze we wtorek rozgrywali mecz w ramach Ligue Magnus – pokonali 4:0 Chamonix Mont-Blanc.

Turniej zakończymy spotkaniem z gospodarzami. Aalborg Pirates dzięki 27 punktom w 17 meczach zajmują miejsce dokładnie w połowie 9-zespołowej Metal Ligaen. Strzelili 62 gole, a stracili 47. Liderami ,,Piratów’’ są zawodnicy zza Oceanu – Kanadyjczycy Darien Craighead i Troy Lajeunesse, a także amerykański obrońca Eric Gotz. Craighead zdobył aż 13 goli w zaledwie 15 starciach , Lajeunesse uzbierał 23 punkty za 6 bramek i 17 asyst, a Gotz z 19 kluczowymi podaniami jest najczęściej asystującym zawodnikiem drużyny. Swojego posterunku niemal nie opuszcza George Sorensen – choć broni jedynie na 87,6%, to jego zmiennik uzbierał raptem 30 minut w bramce. Ekipa z Aalborga nie była przed przerwą na kadrę w zbyt dobrej formie – przegrali 4 mecze z rzędu, a ostatnim z nich było starcie z Odense zakończone wynikiem 2:4.

15.10.2024 (piątek, 15:00) GKS Katowice – CSM Corona Braszów
16.10.2024 (sobota, 14:00) GKS Katowice – Bruleurs de Loups
17.10.2024 (niedziela, 18:00) Aalborg Pirates – GKS Katowice