Tradycyjnie na początku nowego roku rozpoczyna się decydująca faza gry o siatkarski Puchar Polski. GieKSa miała już styczność z tymi rozgrywkami, bo jak dobrze wszyscy pamiętamy w zeszłym sezonie GKS zagrał w turnieju finałowym we Wrocławiu, od razu w ćwierćfinale przegrywając w nim z Asseco Resovią Rzeszów 0:3. Awans nasz zespół uzyskał wtedy z rozgrywek eliminacyjnych, jako jeden z dwóch przedstawicieli drużyn z poza PlusLigi – tym drugim był SMS Spała. Oprócz tych dwóch ekip zagrała najlepsza szóstka drużyn ligowych. W tym roku zmieniono troszkę regulamin i fazę zasadniczą gry o Puchar Polski rozpoczynamy od 1/8 finału, do której dopuszczono najlepszych 14 ekip z PlusLigi po pierwszej rundzie sezonu (odpadły Łuczniczka Bydgoszcz oraz AZS Częstochowa) oraz dwie drużyny z eliminacji, którymi są pierwszoligowe TSV Sanok i AZS PWSZ Stal Nysa.

Obrońcą Pucharu Polski jest właśnie nasz przeciwnik – PGE Skra Bełchatów, która pokonała w finale ZAKSĘ Kędzierzyn-Koźle 3:2. Wcześniej w półfinałach Skra pokonała Asseco Resovię Rzeszów 3:1, a ZAKSA zwyciężyła 3:0 LOTOS Trefl Gdańsk. Bełchatowianie w lidze prezentują się znakomicie zajmując w tabeli drugie miejsce z trzema punktami straty do lidera z Kędzierzyna. A gdyby nie słynna już wpadka z walkowerem w meczu wygranym z Espadonem, to przecież Skra miałaby ten sam bilans co mistrzowie Polski. GKS spotkał się już oczywiście w pierwszej rundzie sezonu ligowego ze Skrą w Bełchatowie – było to 25 listopada – przegrywając to spotkanie 0:3 nawiązując walkę tylko w jednym z trzech setów.

Obecnie bełchatowianie mają passę aż ośmiu wygranych z rzędu w lidze, gdzie prawie w każdym z tych meczów (prócz spotkań z topowymi drużynami) dają komuś odpocząć z podstawowego składu. Wszystko to robiono z myślą o Lidze Mistrzów, co w ogóle nie zdało egzaminu, ponieważ Skra w tych rozgrywkach w dwóch kolejkach poniosła niespodziewanie dwie porażki, co stawią ją w trudnej sytuacji przed dalszą częścią rywalizacji. Rozgrywki o Puchar Polski są na tyle prestiżowe, a na dodatek ekipa z Bełchatowa broni tego trofeum, że ciężko liczyć na jakieś odpuszczanie z ich strony czy lekceważenie przeciwnika. Żeby skutecznie przeciwstawić się takiemu przeciwnikowi nasza GieKSa musi zagrać na 120% swoich możliwości i jeszcze liczyć na łut szczęścia. W Bełchatowie grają przecież tak doświadczeni i ograni na arenach międzynarodowych siatkarze, że pokonanie ich naprawdę oznacza spory sukces. Takie nazwiska jak Srecko Lisinac, Mariusz Wlazły, Bartosz Kurek, Karol Kłos, Nicolas Uriarte, Jurij Gładyr, Artur Szalpuk, Michał Winiarski, Nikołaj Penczew czy Kacper Piechocki są znane nawet mniej rozeznanemu kibicowi siatkówki i nie tylko.

Nie tylko przed GKS-em zatem trudne zadanie, podobnie mamy i w innych parach. Wygrane ZAKSY, Cuprum, Jastrzębskiego, Czarnych i LOTOS-u są niemal pewne, a i Politechnika jest faworytem starcia z Effectorem. Tylko w meczu Resovii z AZS-em Olsztyn zapowiada się walka, ale ewentualna porażka gospodarzy byłaby sporą niespodzianką. Większe emocje szykują się zatem dopiero od ćwierćfinału, a my trzymajmy mocno kciuki za naszą drużynę i dobrą grę.

Program 1/8 finału Pucharu Polski – 4 stycznia (środa)

ONICO AZS Politechnika Warszawska – Effector Kielce  4 stycznia (środa) godz. 16.00 –  sędziowie Maciej Twardowski / Paweł Zajc
Asseco Resovia Rzeszów – Indykpol AZS Olsztyn  4 stycznia (środa) godz. 16.30 –  sędziowie Marek Budzik / Marcin Weiner
TSV Sanok – Cerrad Czarni Radom  4 stycznia (środa) godz. 18.00 –  sędziowie Jacek Litwin / Piotr Kasprzyk
Jastrzębski Węgiel – BBTS Bielsko-Biała  4 stycznia (środa) godz. 18.00 –  sędziowie Marek Lagierski / Grzegorz Skowroński

Cuprum Lubin – Espadon Szczecin  4 stycznia (środa) godz. 18.00 –  sędziowie Jacek Broński / Mateusz Broński
PGE Skra Bełchatów – GKS Katowice  4 stycznia (środa) godz. 18.00 –  sędziowie Magdalena Niewiarowska / Marcin Myszkowski
ZAKSA Kędzierzyn-Koźle – MKS Będzin  4 stycznia (środa) godz. 18.30 –  sędziowie Katarzyna Sokół / Radosław Kaczor
Stal AZS PWSZ Nysa – LOTOS Trefl Gdańsk  4 stycznia (środa) godz. 19.00 –  sędziowie Waldemar Niemczura / Bogdan Nowak

Program 1/4 finału – 11 stycznia (środa)

mecz nr 37: ZAKSA/Będzin – Politechnika/Effector
mecz nr 38: Sanok/Czarni – Jastrzębski/BBTS
mecz nr 39: Resovia/Olsztyn – Nysa/LOTOS
mecz nr 40: Cuprum/Espadon – Skra/GKS